Inleiding
De Pyreneen zijn het meest onderschatte gebergte van Europa. Groter dan de bekende delen van de Alpen, maar met een fractie van de toeristen. De dorpjes zijn kleiner, de bergroutes minder afgebakend, de sfeer ongerepter. Als je van hoge bergen houdt maar liever zonder de après-ski-drukte van Chamonix, zijn de Pyreneen wat je zoekt.
De mooiste vallei om te logeren
De Vallee d'Ossau, de Vallee d'Aspe en de Vallee des Gaves (bij Gavarnie) zijn de mooiste. De Cirque de Gavarnie is een van de indrukwekkendste natuuramfitheaters ter wereld, met een waterval van meer dan 400 meter. Logeer bij voorkeur in een gite in een klein bergdorpje als Argelès-Gazost, Luz-Saint-Sauveur of Laruns.
Thermes en logeren
De Pyreneen zijn traditioneel een regio van thermale bronnen. Bagnères-de-Bigorre, Cauterets, Luchon, Barèges: allemaal kuuroorden die al sinds de Napoleontische tijd bekend zijn. Een verblijf combineren met een dagje therme is een heerlijke manier om een wandelvakantie af te sluiten. Veel gites in de omgeving zijn specifiek gericht op wandelaars en bieden faciliteiten voor uitrusting.
Voordelen en nadelen
Voordelen
- Spectaculaire berglandschappen met minder toeristen dan de Alpen
- Unieke flora en fauna (berenbescherming, gieren)
- Thermes en wellness in elk dorp
- Ideaal voor wandelaars, fietsers en klimmers
Nadelen
- Echt bergklimaat: snel wisselend weer
- Minder geschikt voor non-wandelaars
- Sommige bergdorpen zijn in de winter vrijwel gesloten
Lees ook:
Edwin — Francofiel & auteur
Edwin is een Nederlander met Franse roots: hij woont en werkt in de Gers, het hart van de Gascogne in Zuid-West Frankrijk. Als rasechte Francofiel reist hij al meer dan twintig jaar door alle uithoeken van Frankrijk en schrijft vanuit eigen ervaring over logeren in gites, chambres d'hotes en vakantiehuizen. Zijn advies is altijd eerlijk, persoonlijk en gebaseerd op wat hij zelf heeft meegemaakt.
Veelgestelde vragen
Ja. De bruine beer is succesvol herintroduced. Het is onwaarschijnlijk dat je er een tegenkomt, maar het is een van de weinige plekken in West-Europa waar ze nog leven.
Het beste wandelseizoen is juni tot september. In mei kan er nog sneeuw liggen op de hogere passen.
Zeker. Pyrenees du Tour in het westen en de routes rond Ax-les-Thermes in het oosten zijn populair bij mountainbikers.